2025-12-2020 декабря 2025 г. в Научной библиотеке открылась онлайн-выставка «Портретные гравюры Н.И. Уткина», посвященная 245-летию художника со дня Рождения.
Рубеж XVIII – первая треть XIX вв. – расцвет русской гравюры на металле, когда за короткий срок мастера сумели не только освоить разнообразные жанры и техники, но и поднять их на высокий художественный уровень. При этом строгой специализации не было, каждый гравер имел необходимые навыки, позволяющие заниматься книжно-иллюстраторской, ландшафтной, портретно-репродукционной работами. Тем не менее для ряда мастеров был характерен уклон в ту или иную область, где, как правило, они достигали особого мастерства и создавали произведения, определяющие облик всего направления. Одним из таких искусных граверов первой половины XIX столетия является Николай Иванович Уткин (1780–1863), чья портретная галерея современников демонстрирует достижения русской резцовой гравюры и своеобразие развития русского камерного портрета.
Г.А. Непринцева отметила в монографии о гравере, что его «великолепное мастерство доведено до такого совершенства, что мы не чувствуем труда, вложенного в сложную систему разнообразно перекрещивающихся линий. Необычайная легкость и изящество резца, мягкость, выразительность и тональное богатство штрихов, совершенство в использовании различных технических приемов (офорт, резец, рулетка, сухая игла) создают живописность и светотеневое богатство гравюры». Важно подчеркнуть, что Н.И. Уткин был, по существу, последним русским гравером, совершенствовавшим свое мастерство во Франции, обладающей ведущей школой классического гравирования. С середины XVII века крупнейшие французские мастера Клод Меллан, Робер Нантейль, Жерар Одран, Жерар Эделинк, Элуард Массон, суммируя все предшествующие технические достижения, развили резцовую технику до непревзойденного совершенства. Н.И. Уткин воспринял их приемы и усовершенствовал собственную манеру, сделав ее более легкой и блестящей, усилив живописность в передаче фактур материалов, выявляя тонкость моделировки лиц.
Однако если иностранные мастера чаще занимались задачами факсимильной передачи оригиналов, то Н.И. Уткин напротив сосредотачивался на собственной интерпретации, из-за чего ряд его портретов имели сильные отличия от живописных оригиналов и в некоторых случаях признавались более верными по отношению к изображенной личности. Самым ярким примером служит портрет А.С. Пушкина, исполненный мастером с картины О.А. Кипренского. Если поэт считал, что живописец ему льстит, то гравюра ему нравилась, более того он чаще всего помещал ее в альманахи или сборники своих произведений, а незадолго до смерти просил повторить гравюру на стали, так как «медная доска от большого тиражирования пришла в негодность». Отец поэта Сергей Львович в своих «Записках на так называемую биографию А.С. Пушкина» писал: «Лучший портрет сына моего суть тот, который написан Кипренским и гравирован Уткиным».
А.М. Эфрос в книге «Два века русского искусства» писал, что «исключительным, и по дарованию, и по долголетней его крепости, является Уткин, <…> единственный «классико-романтик» среди отечественных классицистов и сентименталистов резца». Действительно, в творчестве Н.И. Уткина переплелись романтические и классицистические направления.
С одной стороны, академическое образование, чьим идеалом было стремление к красоте и благородству линий, воспитало в художнике предрасположенность к созданию безукоризненного рисунка, простой, но выверенной композиции произведения, к барельефному решению пространства. В портретах, гравированных Н.И. Уткиным, ясные четкие линии заполняют все поле, границы портрета имеют резкие геометрические очертания, на ровном, плоском, сплошь заштрихованном фоне все изображение выступает как бы неглубоким рельефом, почти отсутствует иллюзия глубины, нет свободного пространства, четко выделен первый план.
С другой стороны, среди романтических веяний следует отметить стремление художника показать не столько репрезентативный образ, сколько продемонстрировать незаурядные индивидуальные черты. Отсутствие аксессуаров требовало большего внимания к лицу изображаемого, к его внутреннему миру. Расширился круг портретируемых: не только члены царской семьи и вельможи, но и широкий круг деятелей культуры. Примечательно, что современники воспринимали Н.И. Уткина как создателя известных портретов русских писателей, о чем свидетельствует картина Г.Г. Чернецова «Парад на Марсовом поле» (1837), где художник помещен не среди академических профессоров, а рядом с А.С. Пушкиным и И.А. Крыловым.
Гравюры Н.И. Уткина были широко известны его современникам. Его мастерство было высоко оценено не только портретируемыми, но и Наполеоном, Александром I, который даровал ему бриллиантовый перстень и титул гравёра Его Величества с жалованием. В 1820, 1827 и 1828 гг. Стокгольмская, Антверпенская и Дрезденская Академии искусств признали его своим почетным членом. В 1817 г. Н.И. Уткин возглавил гравировальный класс Императорской Академии художеств, и вся его дальнейшая жизнь была связана с педагогической деятельностью Осознавая важность наличия эстампов для изучения и копирования их студентами, Н.И. Уткин передал в академическое собрание гравюры как своего исполнения, так и других мастеров, которые он собирал на протяжении жизни. На электронной выставке представлена часть этой коллекции, исследованием которой в настоящее время занимаются сотрудники Научной библиотеки.
